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    “请问，您是什么时候发现浅井先生失踪的！”

    晚饭过后，就在夕雾庄的客厅里，林修一向这里的管家柴田先生询问起了有关浅井先生失踪的情况。

    “这个，大概是在一周之前，老爷在手机上给我留下了一个口信，说是有事情要离开一下，我当时也没有特别的留意，所以也就没放在心上。不过在那之后接连几天，老爷就再也没有回来过。”

    “你是因为浅井先生没有回来，就认定他是失踪了吗？”

    林修一将柴田管家描述的情况记录在了随身携带的笔记本上，随后又主动向柴田追问道。

    “啊……不，我倒不是因为老爷好几天没有回来才产生怀疑的，老爷的本职是一位专门从事西洋画交易的艺术商人。平日里要是遇到了什么工作上的事情，也会像这次一样突然离开这里的。不过老爷有一个习惯，那就是一旦和别人有约的话，是万万不会无故爽约的。而就在老爷突然离开之后的第三天，同样居住在这附近的西洋画画家西野先生突然到访，说是和老爷约定了在那一天见面，当时我就觉得有些不对劲，就想向老爷本人咨询一下是怎么回事，可惜那时候已经无法用电话联络上老爷本人了……”

    柴田先生一边回忆着，一边向林修一介绍着当时的情况。对于浅井先生守约的习惯，源稚竹也向林修一证实了这一点。不过这种习惯上的东西，警方是不会当做确认失踪的依据的。而且失踪的浅井先生又是一位富有的西洋画收藏家，这么说来，柴田管家向在警视厅担任监察官的源稚竹求助，也确实是没有办法的事情了。

    “那么……在浅井先生失踪之后，你们有没有接到过类似要求支付赎金的消息或者是口信呢？”

    林修一在了解完情况之后，随即又按照以往的经验，向柴田先生咨询起了其他的可能性。

    “没有！山庄这边和事务所都没有收到过类似的口信。关于这一点，我也已经向事务所里的员工们确认过了！“

    源稚竹代替柴田管家向林修一确认道。

    在大致的了解了有关浅井先生失踪前后的一些情况之后，林修一随即起身，颇为好奇的向柴田管家问起有关于那幅被受到诅咒的西洋画的事情。

    “您说的是那幅《情书》吗？它现在就挂在老爷的书房里，怎么，林先生有兴趣品鉴一下吗?”
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