崇祯三十二年五月，明军第八军团主力抵达乌拉尔山，迅速击溃乌拉尔山东侧的哥萨克骑兵，一千多名哥萨克骑兵被全歼，一千多颗人头被硝好，连夜送往宁古塔，宁古塔已经筑起了一座阴森可怖的京观，随着明军不断斩获，京观高度逐渐增高，蔚为壮观。

    第八军团长途奔袭得手后，未作休整，便翻越乌拉尔山继续向西进攻。

    全球七大洲，只有欧亚大陆紧密相连。乌拉尔山脉是欧、亚两洲的分界线。乌拉尔山脉北起北冰洋喀拉海的拜达拉茨湾，南至哈萨克草原地带，绵延2000多千米，介于东欧平原和西伯利亚平原之间。山势一般不高，平均海拔500米—1200米；亚极地1894米的人民峰是乌拉尔的最高峰。山脉的宽度为40千米—150千米。中段低平，成为欧、亚两洲的重要通道。

    在漫长的地质史上，乌拉尔山地区原先曾是一个大地槽，那时的欧亚陆地是被大地槽分隔开的。到距今约2.8亿年的石炭纪末期以后，经过翻天覆地的地壳运动，大地槽演变成山脉，然后又几乎被风化侵蚀所夷平，最后又垂直隆起成为欧亚大陆之间的界山。

    乌拉尔山脉还是伏尔加河、乌拉尔河同东坡鄂毕河流域的分水岭。有趣的是生活在东西两侧河流的鱼儿也不一样：西侧河流里的鲑鱼体闪红光，而东侧河流里的马克鲟鱼和折东鱼等却都呈银白色。早在18世纪，俄国历史、地理学家塔吉谢夫就是通过这些有趣的发现，首次证实乌拉尔山脉确是亚、欧两洲的天然分界线。

    乌拉尔这个名字，源自当地土著巴什基尔人的语言，意为“邪恶的山”或是“坏山”。

    此地沼泽密布，不适应大规模放牧，经常会有牧民和马匹走失，很多地方被认为是生命禁区，时间长了自然得到这个恶名。

    好在崇祯皇帝对这些迷信并不感冒，他唯一关心的是，大明军队何时才能将红色战旗插到欧洲，如果能彻底击败欧罗巴，全面掌握这颗星球。

    梦想总是要有的，万一实现了呢。

    明军开始向欧洲大陆挺进，在西伯利亚连连惨败的俄国军队，皆望风而降，从基辅到莫斯科，从乌拉尔山到喀山，从车里雅宾斯克到伏尔加格勒，到处都遍布身穿红色鸳鸯战袄的明军身影，在明军身后，还有数十万名从辽东，山西，甘肃迁移而来的大明百姓。

    朱由检以剑化犁，大明利剑将为帝国争取更多的生存空间，不同于苦寒之地西伯利亚，在乌拉尔山以西的广袤土地上，有的是一望无垠的肥沃良田，足够养活数以千万的人口。

    彼得大帝虽然继位不久，准确来说不超过两年，在莫斯科城中资历尚浅，不过他也没打算坐以待毙，这位俄罗斯大帝早做好了和明国决一死战的准备。

    从去年年初，彼得一世便派遣使者前往欧洲各国，向他的那些远方亲戚们求援，欧洲人对遥远东方的记忆不止是遍地黄金，还有上帝之鞭带来的恐惧，这种恐惧已经深入他们骨髓。

    所以当瑞典和法国国王听说东方来了一支传承自蒙古人的军队，他们沉睡多年的恐惧又被重新唤起，尽管俄国亲戚向他们保证，这次排除援兵不过是“清理野蛮人”的常规行动，远比当年十字军东征要轻松容易很多，只需一战将其击溃，然而就可以追着他们的长袖大袍，去东方掠夺黄金和丝绸茶叶。

    所幸这些欧洲亲戚们也不是傻子，除了搅屎棍英国，几乎没有哪个国家搭理俄国人，这个穷亲戚每次过来找他们帮忙都没什么好事，大家也不愿把他当自己人。

    至于什么遍地黄金茶叶的鬼话，马可波罗已经说过很多遍了，这样的话，他们是一句也不会信的，这伙儿野蛮人肯定不好对付，否则俄国人也不会被人家一路打到乌拉尔山，还要跑来向他们求助。

    英国允诺三千多名雇佣兵前往欧洲大陆，以上帝之名，对抗异教徒，拯救那些受苦受难的教徒们。几位传教士带着雇佣兵，其实也就是几千个孤儿和少年渡过英吉利海峡，艰难向东进发，他们扛着十字军大旗，一边前进，一边唱着赞歌，沿途所过，强行乞讨，彼得大帝对这支雇佣军无可奈何，食之无味弃之可惜，好歹也算是英国皇室对俄罗斯人的支持。不过沿线国家对这群乞丐军恨之入骨，他们所到之处，不仅以上帝之名强行募捐，而且在他们影响下，法国、普鲁士、奥地利等国家的流民也开始蠢蠢欲动，一些人已经加入这场17世纪的十字军东征中，到崇祯三十七年年底，这支行军缓慢的大军终于抵达顿河，距离乌拉尔山已经不足五百里，他们的人数也剧烈膨胀到了三十万人。当然，死在路途上的人也有十多万人。

    彼得大帝对这样的结果表示满意，他当然知道英国人愿意帮他，和基督教义没一毛钱关系，搅屎棍只是希望欧洲大陆更乱一点，更乱一点，而且现在看来，英国人的计划已经达到了。既然英国人想搅，那就好好搅吧，彼得大帝甚至想威胁西边那些亲戚，威胁他们，如果不派遣援兵支援俄罗斯，他们便将这些野蛮的东方人放过去，让他们去巴黎，去维也纳，去柏林，让他们去哪里见识上帝的神迹。

    不过最终理智还是战胜了怨念，他判断到了最危急的时候，西边这些国家肯定会对俄国予以援助，就像当年十字军东征时发生那样。

    援军陆续进入俄罗斯境内，他们身上挂满了沿途抢劫到的财物、食物，还有御寒的衣物，这群十七世纪的十字军，和三百多年前他们祖辈们一样，开始了一场注定悲惨结局的远征之旅。

    他们武器匮乏，缺乏训练，补给困难，统一指挥，不过彼得大帝并不担心援军实力，这些瘦骨嶙峋的儿童少年，指望他们战胜明国远征军，彼得大帝是不相信的，不过几十万人多少能抵抗明军前进步伐，迟滞他们的进攻，的吃饭问题基本上不用他解决了，

    一万名哥萨克骑兵秘密潜入到顿河河畔，伺机切断明军后路，将这群不可一世的明军全部留在乌拉尔山，留在欧洲。

    在正面，彼得大帝集中俄国精锐，连同这批十字军，总计二十万人，号称百万，在乌拉尔山西侧构建防御阵地，准备与明军决一死战。